Matices y sombras de la nación doliente.
Una conversación con Tomás Pérez Vejo

La imagen que tenemos de nosotros mismos es, a menudo, muy distinta a la que se hacen los demás. El reflejo de nuestra identidad encontrada en los otros se distorsiona al menor cambio de luz. Somos espejos engañosos, cuyos fondos y mareas mueve, súbita y cíclica, la ficción. Los misterios del azogue.

Pensemos ahora que esa imagen-reflejo implica no a un individuo sino a un grupo. Digamos: al conjunto de habitantes de las tierras entre el río Bravo y el río Negro. Si una nación no es más que un grupo unido por la misma mentira —como apuntó el historiador Albert Mousset—, la imagen nace de la fabulación y casi nunca del documento. Los misterios del azogue se repiten y replican gracias a la ficción, pero impregnan la realidad, tanto en símbolos y relatos míticos como en monedas, fotografías y calles reales. Nuestra identidad común imaginada es hija bastarda de la historia y crece de un suelo de amnesia colectiva, inducida o deliberada, fértil en relatos y en imágenes perdurables.

De esta fuerza de lo visual parte Tomás Pérez Vejo en México, la nación doliente. Imágenes profanas para una historia sagrada, un minucioso estudio sobre la pintura de historia en el México decimonónico, durante las décadas en que se construía un relato de nación desde el Estado mexicano, disueltas sus cadenas del yugo español. En un movimiento en tres etapas, de matriz cristiana —los misterios gozosos, dolorosos y finalmente gloriosos—, se desarrolla el relato liberal nacionalista, uno que será triunfante y aún vigente. El nuevo sujeto histórico, la nación, tendrá fechas de nacimiento, muerte y resurrección (como Jesucristo). Y pervivirá, claro, como personae doliente, siempre en espera de renacer, guiado por algún nuevo caudillo.

Conversé con el autor sobre estos aspectos de su libro y del nacionalismo mexicano, los usos de la historia y la identidad, y la permanencia de aquel relato en el llamado gobierno de la transformación, otra forma del mismo mito de la resurrección nacional.

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