Una de las quejas del actual gobierno es que es malo tener un mercado eléctrico, porque el usuario de energía eléctrica se expone a la especulación del mercado. Esta queja parte de la base de que el mercado sólo funciona por especulación. Esto, como me dispongo a explicar aquí, no es así.
Antes que nada, hay que aclarar que existen subastas de mediano y largo plazo que establecen contratos con costos fijos y que así evitan que el pequeño usuario esté expuesto a la volatilidad del mercado eléctrico. Pero la otra parte es la naturaleza misma del mercado eléctrico, que no es como sus detractores dicen que es.
El despacho económico de energía en México considera sólo los costos de generación de energía eléctrica. Esto significa que la máquina que genera electricidad ya está ahí, pero hacerla generar tiene costos —por ejemplo: la compra de combustibles— y esos costos son los que tienen que presentar los generadores de energía eléctrica. Basado en estos costos presentados, el Centro Nacional de Control de Energía (Cenace) ordena a los generadores y recibe energía primero de los más baratos, luego de los medianos y finalmente de los más caros hasta satisfacer la demanda del sistema. Al final, todos los generadores que generan y entregan la energía al mismo tiempo reciben el pago del generador más caro que genere en ese mismo momento.
¿Cuál es el objetivo de este esquema? Que haya incentivos para instalar y usar generadores más cada vez más eficientes, de manera que así los generadores más caros dejen de generar por quedar fuera de mercado. Al final, esta dinámica va modernizando todo el sistema y bajando el costo de la energía para el usuario final.
¿Qué dice la contrarreforma propuesta por el presidente Andrés Manuel López Obrador? Que se hará un despacho económico también, pero con dos cambios: primero, no se tomará en cuenta el costo de generación, sino el costo total, que incluye, por ejemplo, el costo de las máquinas con las que se genera energía; segundo, los que entreguen energía sólo recibirán como pago el costo total que ofertaron.
¿Cuál es la diferencia práctica? Que en el sistema actual, lo más importante para los generadores de energía es ser más eficientes y bajar los costos de generación, que además pueden ser auditados. En el sistema propuesto en la iniciativa de reforma, como sólo se paga el costo que el generador presentó a la Comisión Federal de Electricidad (CFE) —que habría absorbido al Cenace—, el generador tiene que ofrecer energía de forma que garantice que esta sea recibida, pero también que le permita tener la mayor ganancia posible.
¿Quién gana ahí? Quien tiene mayor poder e información de mercado y por lo tanto puede especular. O sea: las empresas grandes. En el despacho económico por costos de generación puede ganar cualquier empresa, grande o pequeña, que logre ser suficientemente eficiente, aunque no tenga información o capacidad de especulación. Es un mercado menos oligopólico, a diferencia de lo que presenta el presidente, que fomenta oligopolios.
La reforma propuesta obviamente no promueve la instalación de centrales nuevas, pues eso puede incrementar los costos totales y bajar las ganancias. La iniciativa promueve el uso de maquinaria vieja, que ya está pagada y que, de la mano con especulación adecuada, maximiza las ganancias. De nuevo, ¿quién gana? Empresas con capacidad de generación vieja, ya pagada, que puede especular con información de mercado. ¿Quién pierde? El sistema, al no tener incentivos para modernizarse. Pero además el usuario final, quien tampoco tiene un sistema que incentive un sistema eléctrico más barato, moderno ni eficiente.
¿Por qué entonces mandó el presidente una iniciativa así? Es fácil: porque quiere “apoyar" a la CFE. No busca modernizar a la empresa estatal ni favorecer al ciudadano, sino beneficiar a la CFE tal como existe hoy. La innovación y la renovación quedan en segundo plano, pues no son útiles para el objetivo de la reforma: tener una CFE todopoderosa. ¿O creía usted que la reforma era para beneficiar al ciudadano?
Víctor Florencio Ramírez Cabrera
Vocero de la Plataforma México Clima y Energía