LA PATOLOGIA DE LA POBREZA

En 1970 apareció un artículo científico en la Revista Médica del Hospital General de la SSA, con el mismo título de estas líneas(1). Sus autores eran los doctores Alejandro Célis y José Nava, médicos de esa benemérita institución. Aunque el contenido del artículo no era nuevo para la comunidad médica mexicana (especialmente para los que habíamos tenido contacto con los enfermos que acuden al Hospital General de la SSA), ni su estructura científica es particularmente admirable, la publicación del trabajo mencionado causó un impacto importante, que se ha ido agrandando con el tiempo. Célis y Nava presentaron los resultados de dos estudios en que compararon las frecuencias de las principales enfermedades y de las causas de muerte en dos grupos diferentes de sujetos: por un lado, pacientes internados en el Hospital General de la SSA, y por el otro, en el primer estudio se incluyeron enfermos de la clientela privada de varios médicos que también trabajaban en el Hospital General, mientras que en el segundo estudio se usaron diagnósticos de sujetos examinados en compañías de seguros. En ambos estudios se llegó a las mismas conclusiones: las enfermedades que afectan y eventualmente matan a los pacientes del Hospital General de la SSA son diferentes a las que se diagnosticaron en sujetos de clientela privada o que pueden pagar un seguro de vida. El factor que en opinión de Célis y Nava, explica esa diferencia, es predominantemente económico: se trata de la pobreza.

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