La física en México

La física es considerada usualmente como la más fundamental de las ciencias naturales y, a la vez, como prototipo de ciencia altamente matematizada. Es precisamente este carácter fundamental de la física, el que determina que su desarrollo haya generado profundos cambios no sólo en nuestra comprensión de la naturaleza, sino aún en nuestra vida cotidiana a través de las tecnologías que se han originado en ella. Basta pensar en la electricidad y sus múltiples aplicaciones -la electrónica, la energía nuclear, etc.- y en algunos los descubrimientos y teorías surgidos durante el presente siglo: rayos X, radiactividad (natural y artificial), estructuras nuclear, atómica y molecular, estructura de cristales y metales, relatividad (incluyendo el proceso de transformación mutua de energía y materia), rayos cósmicos, partículas elementales (de las que hoy en día se conocen más de 200), rayo láser, semiconductores (y sus portentosas aplicaciones en las computadoras y la electrónica moderna), superconductividad, etc., etc. Exitos de la física que han sido posibles debido esencialmente a dos factores: por un lado, la simplicidad relativa de los sistemas que estudian -al menos respecto a los sistemas de que se ocupan otras ciencias como la biología o la sociología, por ejemplo-, que le permite profundizar en su estudio; por otro lado, el método que emplea, caracterizado por una equilibrada conjugación de los procedimientos experimentales y el análisis matemático, que permite realizar profundas síntesis y vastas generalizaciones -como la ley de conservación de la energía-, manteniendo el conocimiento anclado a la realidad.

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